Owls, Omens And Oracles
Concord Records
Op het ietwat onheilspellend getitelde Owls, Omen And Oracles trapt Valerie June paradoxaal af met het opwekkende, door een aanstekelijke beat gedragen Joy Joy. Het is de opmaat voor een album dat bol staat van positieve vibes zowel tekstueel als muzikaal. De 43-jarige dichter en multi-instrumentalist koppelt soul, blues, gospel en countryfolk uit de Appalachen vakkundig aaneen. Daarbij klinkt meermaals een speelse echo van meidengroepen uit de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw door. Een bijzondere combinatie.
Maar June is dan ook bepaald niet van de straat. Haar op het eerste gehoor lekker weghappende composities zijn tegelijkertijd inventief en complex. Terwijl ze haar hoogst markante stem inzet als extra instrument. June heeft het vermogen om een song zowel ouderwets authentiek als contemporain te laten klinken. All I Really Wanna Do en Love Me Any Ole Way zijn daar mooie voorbeelden van. In Superpower reciteert ze een gedicht uit haar bundel Maps For The Modern World. Norah Jones leent haar stem aan Sweet Things Just For You en The Five Blind Boys Of Alabama zijn te horen in het prachtige a capella gezongen Calling My Spirit. Een statement voor positivisme verpakt in veertien onweerstaanbare songs.
Marcel Haerkens
