Thermal

Ice In A Hot World
Unsounds
Impro
Thermal is de naam van het trio van John Butcher op saxofoons, Andy Moor op gitaar en Thomas Lehn op analoge synthesizer, artiesten die individueel bekender zijn dan als lid van Thermal dat dit jaar wel al 22 jaar bestaat. In 2003 bracht het Nederlandse Unsounds het eerste album van Thermal uit. Een vergelijking met die eerste productie leert dat de persoonlijkheden nog net zo verschillend zijn als toen. Butcher is de rechtlijnige, trans-parante improvisator, Moor is van de tegendraadse interventies en Lehn lijkt voortdurende nieuwe omgevingen te willen creêren. Die verschillende benaderingswijzen zouden tot ongemakkelijke confrontaties of patstellingen kunnen leiden, maar hier staan die garant voor telkens weer nieuwe uitgangspunten voor de improvisaties. De meer puristisch georiënteerde improluisteraar zal de vooral de bijzondere technieken van de saxofonist op waarde weten te schatten, ook omdat die een goed tegenwicht of mooie aanvulling bieden op de soms breed uitgemeten elektronica. Butcher houdt het daarbij op overzichtelijke, heldere frases. Moor heeft hier een voorliefde voor het lage bereik van zijn instrument, misschien wel omdat er dan een sterkere dramatische suggestie mogelijk wordt. Lehn is een echte synthesizerspeler, dat wil zeggen iemand die het zoveel mogelijk houdt bij klanken die je alleen associëren kan met pure elektronica. Er is ook veel ruimte voor stilt-es en zachte geluiden, opvallend voor een live-opname. Daarbij is het genieten van de dynamische contrasten die nooit echt luidruchtig, maar wel soms lelijk worden. Behaagziek wordt de muziek nooit, en dat is wel goed zo.
Ken Vos