Mavis Staples & Levon Helm

Carry Me Home
Anti. Records
Soul/Gospel
Een verlaten drumstel in een donker hoekje van de studio. Dat moet ongeveer het overheersende gevoel weergeven dat zich meester maakte van The Barn, de studio en concertzaal van Levon Helm (1940-2012) in Woodstock, New York. De sessies voor Carry Me Home waren afgesloten, het was de laatste keer dat soul- en gospelzangeres Mavis Staples en The Band-drummer Levon Helm elkaar zagen. Krap een jaar later zou hij sterven aan de gevolgen van kanker. Staples en Helm kenden elkaar van The Last Waltz, het monumentale afscheidsconcert van The Band, waar de Staples Singers een huiveringwekkende versie van The Weight zongen. Eenzelfde melancholieke sfeer moet zich meester gemaakt hebben van de studio in Woodstock, waar een breekbare Helm deze opnames in 2011 overzag. De band, bestaande uit gelouterde studiokrachten (Brian Mitchell op toetsen, Jim Weider, gitaar en dochter Amy Helm als vocalist, om een paar te noemen) vertolkt een keur aan soul- gospel- en bluesklassiekers waar de passie vanaf druipt. Twee Staples-songs (Move Along Train en This May Be The Last Time), This Is My Country van Curtis Mayfield, You Got To Move van Mississippi Fred McDowell, You Got To Serve Somebody van Bob Dylan en uiteraard The Weight (prachtig hees gezongen door Helm) vormen een smaakvol testament van een van de beste rootsdrummers ooit. Mavis Staples (destijds 72) was tijdens de opnames overigens uitstekend bij stem.
Dietmar Terpstra