Het debuut mini-album Kiss The Sun van deze Californians maakte vorig jaar een verpletterende indruk, vooral na de ondersteunende tournee door ons land. Vandaar dat ze dit jaar op NSJ, Gent Jazz en andere Europese zomerfestivals staan. Op Paradise, hun eerste echte album, is er een andere toetsenist, een koortje toegevoegd, een andere opname-studio en een andere opnametechnicus/producer. Het dozijn nieuwe eigen nummers imponeert als voorheen, alhoewel je met een Con Brio-geluidsdrager toch altijd eigenlijk nog maar de helft van de deal hebt, want de live-kwaliteit van deze groep is onovertroffen. Niet alleen vanwege zanger/danser/voorman/wereldwonder Ziek McCartner, maar ook vanwege hun blazerssectie – de Hallelujah Horns, met adhd-kampioen Brendan Liu op trompet – en niet te vergeten gitarist extra-ordinaire Benjamin Andrews (check het openende titelnummer). En natuurlijk leggen drummer en bassist weer een ijzersterke basis voor deze funk (check Liftoff, Free & Brave) en r&b/soul (check No Limits, Honey) van de bovenste plank. Zie vooral het vocale hoogstandje Paradise Outro niet over het hoofd.
Sjeng Stokkink
