Ann Arbor Blues Festival 1969 – Vols. 1 & 2

2 cd-set (ook luitgebracht als twee dubbel-lp’s en luxe box-set)
Third Man Records
BLUES
Twee weken voor het iconische popfestival Woodstock speelt zich in Ann Arbor, Michigan van 1 t/m 3 augustus 1969 ‘s werelds eerste omvangrijke pure bluesfestival af. Met bijna 25 Afro-Amerikaanse artiesten wordt pakweg de hele toenmalige who’s who aan bluesartiesten binnengehaald. Vijftig jaar later zijn de opnamen die mede-organisator Jim Fishel vastlegt op een simpele taperecorder alsnog digitaal opgekrikt en uitgebracht. Roosevelt Sykes opent met Dirty Mother For You, de dubbelzinnige hit uit 1934. Aan klappers geen gebrek: al op de eerste dag is er vlijmscherp maar audio-technisch matig klinkend slidewerk van J.B. Hutto, brengt Junior Wells met een ijselijke gil een hommage aan mentor Sonny Boy Williamson en horen we BB King in de kracht van zijn leven excelleren. Jimmy Dawkins, Luther Allison, Magic Sam en Otis Rush, allen dertigers, krijgen het veelal uit studenten bestaande tienduizend koppige publiek in hun ban met uitgesponnen gitaar-escapades. T-Bone Walker, die ook Big Mama Thornton begeleidt, heeft duidelijk te diep in het glas gekeken. Dat geldt ook voor old timer Son House. Een halve eeuw na dato is Ann Arbor 1969 alsnog wereldwijd toegankelijk.
Rien Wisse