Exact twee jaar geleden overleed Hugh Masekela, een van de beste en meest geliefde jazzmusici van Afrika. Een mooi moment voor platenlabel World Circuit om het album Rejoice uit te brengen, dat hij 10 jaar geleden maakte met afrobeat (en meer)- drummer Tony Allen. Een voorproefje.
Meesterdrummer Allen, alom gewaardeerd als mede-aanstichter van de afrobeat en Masekela, de legendarische trompettist uit Zuid-Afrika leerden elkaar kennen in de jaren ’70 via hun wederzijdse band met Fela Kuti. Na decennialang over samenwerking gepraat te hebben vielen hun tourschema’s in 2010 samen in Engeland en nam producer Nick Gold hun ontmoeting op.
Rejoice is het eerste album van Hugh Masekela dat postuum verschijnt sinds diens overlijden in 2018.
De onvoltooide sessies, bestaande uit alle originele composities van de twee, lagen in het archief tot na het overlijden van Masekela. Tony Allen en Nick Gold hebben, met zegen van Hugh’s erfgenamen, de originele tapes opgezocht en het album in de zomer van 2019 afgemaakt in dezelfde Londense studio waar de originele sessies hebben plaatsgevonden.
Allen en Masekela worden op de plaat begeleid door een nieuwe generatie jazzmuzikanten, waaronder Tom Herbert (Acoustic Ladyland / The Invisible), Joe Armon-Jones (Ezra Collective), Mutale Chashi (Kokoroko) en Steve Williamson.
The feeling was really good, zegt Allen over de oorspronkelijke sessies. All of us were thinking we were going to follow it up with overdubs of percussion, keyboards, voices and so on. It was an exciting idea.
Helaas bleek het boeken van een gezamenlijke studiodata altijd een probleem hoewel ze elkaar wel regelmatig tegenkwamen in het Europese festivalcircuit. Every time we met he would ask me, ‘What’s happening with this project’? I had to say, ‘I don’t know!’ Eventually I asked Nick if I could hear the tapes, and that started the project back up again. Unfortunately, Hugh passed away soon after.
Allen prijst zichzelf gelukkig met het voltooide album en blijft onverschillig over de lange aanloop. Ten years is a long time from beginning to end of [making] an album, but my own philosophy is that everything eventually appears at the right time, for a reason….
Rejoice verschijnt op 20 maart.
