Wie wil er nou niet op het nieuwe Black Radio-album van Robert Glasper staan? De toetsenist en producer groeide de afgelopen twintig jaar uit tot een van de meest toonaangevende muzikanten van de moderne jazz- en hiphopscene. Dat is te zien aan de indrukwekkende line-up van artiesten waar Glasper op zijn nieuwe album Black Radio III mee samenwerkt, waaronder H.E.R., Esperanza Spalding, Q-Tip en Gregory Porter. ‘Black Radio is een huis van zwarte muziek, waarin ik van kamer naar kamer loop.’
Tekst: Egbert Ulijn
Als ik aan het begin van ons videogesprek vertel dat ik voor een Nederlands jazzmagazine werk, veert Glasper op: ‘Amsterdam en Rotterdam, dat zijn echt m’n spots! Paradiso was de eerste plek in Nederland waar ik speelde, samen met mijn vriend, zanger Bilal. Dat is al een tijdje geleden hoor, het moet ergens rond 2000 geweest zijn. Wauw, moet je nagaan hoe lang ik al meega.’
Eigenzinnig
Dat Glasper al een lange carrière achter de rug heeft, blijkt ook uit de tijd die er tussen het eerste en derde Black Radio–album zit. Tien jaar geleden maakten we voor het eerst kennis met het indrukwekkende project, waarin Glasper samen met grote artiesten als Erykah Badu en Norah Jones fantastische producties maakte. Glasper ontpopte zich tot een van de belangrijkste muzikanten van de huidige tijd, die de diverse klanken en verhalen binnen jazz, hiphop en r&b op eigenzinnige wijze weet samen te brengen. Ondanks al dat succes, stond Glasper niet te springen om een nieuwe Black Radio te maken. ‘Heel eerlijk? Eigenlijk was ik het helemaal niet van plan. Ik zeg al acht jaar tegen mensen dat ik geen ‘Black Radio III’ ga maken. Het stond gewoon nooit bovenaan mijn to do list, ik had zoveel andere leuke projecten. Maar ja, toen was er ineens een pandemie. Mensen vroegen er weer naar en ik had eigenlijk geen excuus meer. Ik had alle tijd, m’n vrienden hadden niks te doen, dus waarom niet?’
De beste muzikanten in het vak
De nummers op Black Radio III grooven als een gek, dat komt ook door de fantastische verzameling artiesten die Glasper heeft weten te strikken voor het album, waaronder H.E.R., Common en Gregory Porter. Ik merk op dat iemand met zijn staat van dienst, iedereen kan kiezen om mee samen te werken. Glasper lacht: ‘Klopt, ik heb de luxe dat ik iedereen kan bellen die ik wil. Maar toch vraag ik altijd meer artiesten dan dat ik nodig heb, omdat er altijd een paar niet kunnen. Het zijn allemaal muzikanten waar ik gedurende de jaren mee in contact ben gekomen bij een liveshow of studiosessie. Soms ken ik iemand nog niet, maar ben ik gewoon fan, haha. Meestal heb je dan ook al een muzikale klik. Verder heb ik de luxe dat mijn vrienden de beste muzikanten ter wereld zijn. Er spelen bijvoorbeeld vier verschillende bassisten op het album: Burniss Travis, Pino Palladino, Thaddaeus Tribbett en Derrick Hodge. Stuk voor stuk gewoon de beste muzikanten in het vak.’
Hierboven las je een deel van het uitgebreide coverinterview dat Jazzism met Robert Glasper had. Het hele artikel staat in Jazzism 2-2022. Klik hier voor het magazine.
