Taj Mahal & Ry Cooder

Get On Board – The Songs Of Sonny Terry & Brownie McGhee
Nonesuch/Warner
Blues/Roots
In een vorig leven werkten ze met Ed Cassidy samen als The Rising Sons, maar ondertussen hebben Taj Mahal en Ry Cooder afzonderlijk van elkaar een carrière opgebouwd waarin vakmanschap, veelzijdigheid en muzikaal avontuur centraal staan. Erg verwonderlijk is het niet dat het duo (met Cooders zoon Joachim op drums en bas) met Get On Board eer betoont aan prominente inspiratiebronnen Sonny Terry en Brownie McGhee en de liedjes waarmee deze toch altijd wat onderschatte bluesgiganten bekend mee werden. Want ook die hielden elkaar immers als communicerende vaten in balans. Het is dan ook een waar genoegen om Mahal/Cooder bezig te horen in The Midnight Special, het heerlijk losjes gebrachte Deep Sea Diver waarbij, naast hun enthousiaste zang, de piano centraal staat en de podiumfavoriet Drinkin’ Wine Spo-Dee-O-Dee, gezongen met die karakteristieke gravelstem van Mahal en subliem akoestisch slidespel van Cooder op gitaar. Maar ook een slepende, trieste blues als Pawnshop Blues laat je op het puntje van de stoel zitten. De gospelbewerking van I Shall Not Be Moved geeft dan weer hoop, terwijl tegen hun weergaloze vertolking van de klassieke traditional Pick A Bale Of Cotton zelfs de versie van Johnny Cash niet kan opboksen. Alles klinkt ongedwongen, spontaan en enthousiasmerend. Het spelplezier spat er vanaf. Dit veteranenduo maak je niks meer wijs. Het zal me benieuwen of dit jaar nog een beter rootsalbum dan Get On Board verschijnt.
Marcel Haerkens