Blue Lab Beats

Motherland Journey
Blue Note
Jazz/hippop
Nadat ze eerst de geesten rijp hebben gemaakt met singles en ep’s, brengt het Britse duo Blue Lab Beats nu zijn debuutalbum uit op Blue Note. Een teken dat labelbaas Don Was de vinger aan de pols heeft, want Blue Lab Beats is het hipste dat Londen momenteel te bieden heeft. Het producersduo NK-OK en MR. DM (aka Namali Kwaten en David Mrakpor) schreef zo’n zeventig tracks. Die overdaad is teruggebracht tot zeventien nummers, in- en outtro’s meegerekend. NK-OK en MR. DM blijken uiterst bekwaam in het mixen van sfeervolle jazz met gelikte beats, iets dat bijvoorbeeld tot uiting komt in het pakkende Gotta Go Fast, waarin het jonge talent Poppy Daniels de trompet speelt. Zij speelde haar solo in een take in, het is een schot in de roos. Ronduit funky is A Vibe, met zijn slicke mix van straffe beats, ploppende bas en moddervette synths. Blue Lab Beats heeft er overigens een handje van om veelbelovende musici aan zich te binden, een aantal songs verder is een zangrol weggelegd voor r&b-belofte Emmavie, die Don’t Let It Get Away van een uiterst broeierige ondertoon voorziet. Die kennis is waarschijnlijk afkomstig uit het brede netwerk dat het Londense duo inmiddels in de wereldwijde muziekscene heeft opgebouwd, na werk met onder meer Angelique Kidjo en Rag ’n Bone Man. Dat is er ook de oorzaak van dat wereldsterren als onder meer Kofi Stone en Ghetto Boy hun medewerking aan Motherland Journey wensten te verlenen. Op de stuwende afrobeat van het titelnummer is zelfs de godfather zelf, Fela Kuti, postuum te beluisteren. Motherland Journey biedt een intrigerende blik op de nabije toekomst, waarin hiphop en jazz een zijn.
Dietmar Terpstra