Dexter Gordon Quartet

Willisau 1978 – Swiss Radio Days Jazz Series 45
TCB Records/Challenge
Jazz
Het is 4 maart 1978. Tenorsaxofonist Dexter Gordon is twee jaar ingezetene van de USA, nadat hij veertien jaar in Europa actief is geweest. Daar weten we behoorlijk wat van, onder meer door de verhalen van zijn Dutch workin’ band: pianist Rein de Graaff, bassist Henk Haverhoek en drummer Eric Ineke. Bijvoorbeeld dat ze al wisten welke liedjes hij die avond zou spelen, als ze met hem in de auto zaten – dan zong hij die zachtjes voor zichzelf, compleet met de juiste woorden. Gordon hield er van quotes uit bekende songs door zijn solo’s heen te strooien. Dat deed hij ook in het Zwitserse plaatsje Willisau, vlakbij Luzern. Het concert maakte deel uit van een serie die organisator Niklaus Troxler daar had opgezet, aanvankelijk vooral Zwitserse trad-jazzbandjes, daarna met bluesgiganten. Vervolgens werd hij dol op freejazz, waar hij de bluesavonden mee afwisselde. Het publiek werd daardoor zo strikt in de leer, dat ze Archie Shepp op een avond zelfs uitfloten, toen hij het waagde een ballad te spelen. Maar Troxler was hardnekkig en bleef musici programmeren die een duidelijk verband met de traditie legden. Zoals Dexter Gordon deze avond, in topvorm met zijn toenmalige Amerikaanse workin’ band: pianist George Cables, bassist Rufus Reid en drummer Eddie Gladden. Vijf uitgebreide stukken staan er op dit album van The Montreux Jazz Label, waarbij de fraaie ballad Old Folks, jazeker, en de heerlijke medium swinger Strollin’. Mooi man, mooi.
Coen de Jonge