Nina Simone overleed eenzaam en in de war na een leven vol successen en afgronden. Door de pers is ze vaak hardvochtig behandeld, maar door haar publiek werd ze op handen gedragen. De tien beste songs van Nina Simone.
1. I Loves You Porgy (album: Little Girl Blue, 1958 Bethlehem)
Dit lied uit de opera Porgy & Bess sloeg goed aan bij haar live-optredens in allerlei night
clubs, en het werd ook de eerste echte hit van Nina Simone. Het stond op haar
debuutalbum.
2. Love Me or Leave Me (album: idem Little Girl Blue, ook op Let it All Out, 1965
Philips)
Deze song sprong ook bij geharde jazzliefhebbers in het oor, vooral door het lange
swingende tussenstuk (waar je ook goed kon horen dat ze veel Bach had gespeeld)
3. My Baby Just Cares For Me (album: Little Girl Blue)
Het nummer stond eigenlijk niet op de set list voor haar debuutalbum, maar de mensen
van het platenlabel vonden dat er nog een snellere song bij moest, als afsluiting. Ziedaar
haar grootste hit (waar ze veel te weinig aan verdiende)
4. The Other Woman (album: Nina Simone at Town Hall, 1959 Colpix)
Een ‘signature song’ die op minstens drie albums terugkeerde. Over jaloezie en zielepijn.
‘The other woman is perfect where her rival fails/and she is never seen with pin curls in
her hair’.
5. I Got It Bad And That Ain’t Good (album: Nina Simone Sings Ellington, 1962
Colpix)
Geen bombast, geen dik opgelegde emoties. Ook dit stuk van Duke Ellington paste haar
als een handschoen.
6. Mississippi Goddam (album: Nina Simone in Concert, 1964 Philips)
‘This is a showtune but the show hasn’t been written for it yet…’ Het lied waarmee
Simone zich schaarde bij de mensen die de rassenscheiding bevochten. Opgenomen in
Carnegie Hall – ze verraste het publiek er danig mee, zacht gezegd.
7. The House of The Rising Sun (album: Sings The Blues, 1967 RCA)
Eerst was er Nina Simone met dit nummer (ook op het album Nina at The Village Gate
uit 1962). Daarna gingen The Animals ermee aan de haal met hun hitversie. Deze latere
opname heeft een hoger tempo dan de eerste.
8. Ain’t Got No, I Got Life (album: ‘Nuff Said! 1968 RCA)
Weer een onverwachte hit! Nummer 2 in Engeland, nummer 1 in ons land. De song
kwam uit de musical Hair! en deze versie keede bij allerlei gelegenheden weer terug.
9. For a While (album: Live at Ronnie Scott’s, 1987 Hendring’Wadham)
Een song die bijna niemand zingt, uit het concept-album Watertown van Sinatra. Nina
maakte er live altijd een hoogstandje van qua tekstbehandeling.
10. Trouble in Mind (album: Nina Simone at Newport, 1960, Colpix.)
Als afsluiting deze vroegere song, opgenomen bij het jazzfestival te Newport. Ook omdat
de titel alles te maken had met haar persoonlijke leven, en de problemen die ze ervoer.
‘I’m gonna lay my head down/on some lonesome railroad line’.
